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por Kevin Kulp
Espadas del Serpentino en un juego de espada y brujería para ser jugado con el sistema GUMSHOE que puedes ambientar en cualquier lugar, incluso en tu propia invención. Pensando en Sanctuary de Thieves’ World, Lankhmar de Fafhrd and the Gray Mouser o Camorr de Locke Lamora, sin embargo, a Emily Dresner y a mí nos gusta más el juego cuando se ambienta en una gran ciudad. Como se detalla en las reglas básicas, esa ciudad es Sumergia. Construida sobre docenas de islas unidas en el delta del río Serpentino, Sumergia se considera el centro del comercio y la civilización del mundo conocido.
Entonces, ¿qué tres cosas es más importante saber?
Los edificios siempre se están hundiendo
La ciudad fue fundada hace casi mil años por refugiados que huían río abajo, y desde entonces la mayoría de los edificios se hunden en el suelo unos 8 centímetros al año (aunque los edificios emblemáticos se hunden mucho más despacio y los poco memorables, a veces, más deprisa). Esto significa que la mayoría de los edificios pierden su planta baja cada cincuenta años. Algunos edificios se hunden más despacio, otros más deprisa y rara vez uno cae varios pisos en una sola tarde, pero casi todos acaban desapareciendo de la vista. Nadie sabe por qué. La Iglesia afirma que es la voluntad de la diosa Denari, pero los estudiosos de la teología no creen que sea eso necesariamente. A lo largo de las más de 40 generaciones que Sumergia ha estado poblada, un gran número de edificios han desaparecido por completo. Todavía están ahí abajo en alguna parte, la mayoría de ellos. Si conoces bien la ciudad subterránea, tal vez encuentres sus ruinas.
La ciudad y la diosa son una
Excepto cuando adopta forma humana una vez al año, los edificios e islas de Sumergia son el cuerpo de la propia diosa Denari. Se vive literalmente dentro de ella. Como diosa del comercio y la civilización, Denari bendice el comercio que tiene lugar dentro de sus fronteras. Cada moneda intercambiada es una oración, y cada transacción un sacramento. Adórala con palabras suaves en la dulce oscuridad de un jardín durante un baile de máscaras, susurradas a una atractiva desconocida; adórala burlando a un lerdo que no conocería el mejor lugar del mundo para vivir aunque le invitara a entrar.
Sin embargo, el aura de su Bendición no llega a todas partes, y la hechicera corrupción puede quemarla; una hechicería descuidada podría matar literalmente a la Diosa. No es omnipotente ni omnisciente, y sólo sabe lo que sus fieles le dicen a través de la oración. La Iglesia afirma que es Su Bendición la que entrega las profecías, pero está claro que eso no siempre es cierto; dioses menores y antiguos demonios acechan por todas partes, clamando por su propio poder mediante la creación de fieles adoradores hacia ellos.
Hay estatuas por todas partes, porque las estatuas representan almas
El enterramiento en Sumergia siempre ha sido un problema; no puedes enterrar a tus muertos bajo tierra cuando las inundaciones son habituales, a menos que quieras ataúdes y cadáveres flotando río abajo. Hoy en día, los pobres llevan los cadáveres a uno de los pantanos y los ricos optan por el entierro celestial en zócalos de piedra río arriba. Pero lo que ocurre con la carne no es tan importante como lo que ocurre con el alma. Mientras se haga una estatua funeraria para alguien fallecido, ya sea una diminuta estatua de arcilla o una enorme y magnífica estatua de bronce fundido, el alma del difunto tiene garantizado un lugar en el cielo de Denari. Si alguna vez se destruye esa estatua, o bien el alma se desintegra y deja de existir, o bien regresa al mundo de los espíritus como fantasma.
Existe la teoría herética de que los fantasmas son en realidad los recuerdos de Denari de los que vivieron, y que cuando los sacerdotes caminan por el mundo de los espíritus lo hacen literalmente a través de los recuerdos de la Diosa. En cualquier caso, las estatuas funerarias aplacan a los espíritus inquietos y evitan que los seres queridos vivos sean poseídos por los muertos.
Esto significa que en Sumergia hay estatuas por todas partes. Cientos de miles de estatuas. Están en canales, en tejados, llenando casas y mirando desde nichos en las paredes. Es ilegal destruir una estatua funeraria, porque eso podría destruir un alma, así que las familias colocan las estatuas de sus muertos en cualquier lugar donde puedan encontrar espacio. Un número sorprendente de delitos en Sumergia tienen que ver con estatuas funerarias.
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Espadas del Serpentino, uno de los juegos más premiados de Pelgrane Press, trae la espada y brujería al sistema GUMSHOE. Creado por Kevin Kulp y Emily Dresner, Espadas del Serpentino juega con el sistema como nunca has visto antes, y nos presenta una ciudad llena de tejemanejes políticos y salvajismo sangriento, traiciones y muerte, donde solo los más astutos sobreviven.