Esta entrada trata de emular todo lo necesario para un Looking glass de la ciudad de Kabul. Es uno de los primeros intentos de hacer esto y no está pulido ni tiene un formato definido.
por Jonathan Turner
Terrorismo. Drogas. Agencias de espionaje rivales. Fortalezas antiguas. Un próspero mercado negro de antigüedades robadas. Dragones que viven en las montañas. Bienvenidos a Kabul, la capital de Afganistán.
Los 3.000 años de historia de Kabul están definidos por el conflicto. La ciudad, disputada por los mogoles, los persas, los antiguos griegos, el Imperio británico y la Unión Soviética, ha sido destruida y reconstruida más de una vez. La actual guerra entre la comunidad internacional y los extremistas islámicos es sólo otro capítulo sangriento en la historia de la ciudad.
Al llegar al aeropuerto de la ciudad, el primer vistazo que el visitante tiene de Kabul son los monótonos edificios marrones escondidos en un cuenco de montañas cubiertas de nieve. A 1.800 metros, Kabul es una de las capitales más altas del mundo, y si la vista del Hindu Kush desde el aeropuerto no te deja sin aliento, la altitud probablemente lo hará.
Kabul es siempre seco y polvoriento, y su clima semiárido y su altitud han dado lugar a su propia afección médica irritante, la “tos de Kabul”. En invierno las temperaturas caen hasta los 20 grados centígrados bajo cero. Mucha gente en la ciudad vive sin electricidad ni calefacción más allá de las chimeneas de leña. Una noche fría en Kabul es realmente una noche fría.
La guerra entre la comunidad internacional y los talibanes ha dejado a Kabul como una ciudad al límite, pero sigue siendo un lugar vibrante y colorido. En las calles, omnipresentes taxis amarillos y blancos pasan a toda velocidad junto a ancianos que conducen burros y camionetas cargadas de soldados. Concurridos bazares e incluso calles enteras de tiendas se especializan en todo, desde antigüedades hasta finas alfombras persas. Todo se puede comprar por un precio.
Pero la insurgencia proyecta una sombra constante sobre la ciudad. Mientras los patrocinadores extranjeros de Afganistán se preparan para poner fin a una década de apoyo militar, muchos habitantes de Kabul están preocupados por lo que sucederá después.
Conflicto
No es raro en Kabul que te despierte al amanecer el ruido lejano de un coche bomba, seguido de disparos. Muchos disparos. La lucha entre el gobierno afgano, bastante débil, y los talibanes y otros insurgentes islamistas ha visto cómo Occidente inyecta miles de millones al país. Un gran número de tropas afganas y extranjeras en Kabul significa que la ciudad es razonablemente segura, pero los insurgentes saben que un ataque de alto perfil allí significará titulares internacionales embarazosos. El objetivo principal es la “Zona Verde”, donde se encuentran el gobierno afgano, las embajadas extranjeras y el cuartel general militar internacional. Sin embargo, los hoteles y otros lugares frecuentados por occidentales también pueden ser objetivos, y los agentes de la ciudad podrían encontrarse con un duro despertar una mañana. Ya sean los talibanes o la menos conocida red Haqqani, un “ataque complejo” normalmente comienza con tres o cuatro grupos detonando coches bomba, ya sea como distracción o para romper los muros del recinto. Luego toman edificios de varios pisos cerca de la Zona Verde o asaltan edificios en busca de rehenes. Desde los tejados dispararán indiscriminadamente lanzagranadas, armas pequeñas y ametralladoras contra cualquier objetivo que parezca atractivo. Estos ataques son raros, pero pueden durar horas o incluso días hasta que se descubre a los atacantes. En otros lugares, la mayor amenaza son los secuestros. Los occidentales que viajan por la ciudad adoptan una protección “blanda” en forma de amigos o reparadores locales de confianza, o las salvaguardias más tradicionales de vehículos blindados y muchas armas.
Fondos
La Zona Verde
Ubicado en el centro de Kabul, este es el centro de la huella de la comunidad internacional en la ciudad y la sede del gobierno afgano. Los agentes que utilicen sus antiguos contactos de inteligencia o gubernamentales, o que busquen un intermediario afgano confiable, tendrán que entrar aquí. Esta zona, un laberinto de muros de hormigón y puestos de control controlados por las fuerzas de seguridad afganas, es el foco de muchos de los ataques que penetran el “anillo de acero” de la ciudad. Pero para muchas embajadas extranjeras y su personal, la vida es bastante normal . El personal va caminando al trabajo desde los complejos de apartamentos de la zona, hay fiestas periódicas e incluso en ocasiones media maratón. En definitiva, la zona tiene una sensación de Disneylandia para aquellos que han llegado a la ciudad desde el interior del país. Otro lugar famoso en la Zona Verde es el Hotel Gandamack , que lleva el nombre de la casa ficticia del infame aventurero afgano Flashman de George MacDonald Fraser, y de una batalla afgana real. El hotel fue fundado por un ex periodista de la BBC y es un hogar lejos del hogar para muchos miembros de los medios de comunicación y otros expatriados. El bar Hare and Hound en el sótano es un bar popular y, además de los servicios habituales del hotel, los huéspedes también pueden alquilar chalecos antibalas. No vale la pena vestir mal en las calles secundarias de Kabul.
Balla Hissar
En persa significa “fuerte alto”, esta ciudadela vigila el extremo sur de la ciudad. En este lugar imponente se alza una especie de fortaleza desde el siglo V, aunque la ciudadela moderna se construyó a finales del siglo XIX. Dirigido por el ejército afgano, un pequeño número de tropas internacionales también están apostadas en el fuerte, operando globos de vigilancia especializados. Como era de esperar, Balla Hissar ha sido escenario de repetidos y sangrientos combates a lo largo de los siglos, y los restos de vehículos blindados quemados y posiciones de combate abandonadas cubren las colinas a su alrededor. La fortaleza original tenía palacios y cuarteles en el nivel superior, mientras que debajo estaba el infame “Pozo Negro”, la mazmorra más famosa de Kabul. Quizás lo más interesante para los agentes sea la red de túneles y trincheras en las colinas que rodean la fortaleza. Con tanta destrucción y reconstrucción en el fuerte a lo largo de los siglos, cualquier cosa (o persona) podría haber sido enterrada allí. Sólo tienen que encontrarlo.
Museo Nacional de Afganistán
Mantener seguros los tesoros históricos de Afganistán no es una tarea fácil. El Museo Nacional de Afganistán, en las afueras de Kabul, ha sido saqueado en decenas de ocasiones. Algunos de los peores daños se produjeron durante la guerra civil que siguió a la ocupación rusa, cuando decenas de miles de objetos fueron robados y vendidos, muchos de ellos a clientes extranjeros. El edificio en sí fue utilizado más tarde como base militar y destruido en los combates, pero no antes de que miembros valientes del personal trasladaran u ocultaran las colecciones restantes. En el caos, miles de objetos desaparecieron. Desde entonces, las exhibiciones del museo han aparecido en todo el mundo, algunas en el mercado negro y otras simplemente escondidas por seguridad en otros lugares de Kabul. Su colección incluye una gran cantidad de monedas, así como frescos, esculturas budistas y cristalería romana. Algunas piezas expuestas, como un falo de cristal que, según se dice, tuvo que tocar Alejandro Magno, son absolutamente únicas. Aún faltan grandes partes de la colección, que bien podrían estar escondidas en Kabul o en manos de coleccionistas privados de la ciudad. Como encrucijada de caminos de Asia, casi cualquier cosa podría haber pasado por Afganistán en algún momento de la historia antigua y haber terminado aquí.
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Esta entrada es agnóstica de sistema, por lo que esta información sirve para cualquier juego que transcurra en la realidad. En cualquier caso, está pensado como una continuación de Looking glass, el suplemento de Kenneth Hite y otros autores para utilizar ciudades reales en cualquier juego que utilice el sistema GUMSHOE.