Del libro principal de Drácula Dossier, la famosa campaña para Agentes de la noche:
Apariencia: Este infolio leproso, de aproximadamente 33 cm × 27 cm, está encuadernado con cubiertas de cuero oscuro y arrugado, y presenta una mancha grisácea alargada y estrecha que cruza horizontalmente la parte central (un gasto de 1 punto de Química confirma que se trata de un residuo de plata muy deslustrada, quizá de una cadena utilizada en su día para mantenerlo cerrado).
Sus 211 páginas de pergamino desprenden olores inquietantes y variados: uno puede oler a azufre, mientras que otro solo huele a podredumbre de tumba […]
Presunta historia: Los Agentes con conocimientos de Ocultismo saben que Le Dragon Noir («el dragón negro») tiene fama de ser el compañero más peligroso y poderoso de Le Dragon Rouge («el dragón rojo»). Ambos proceden de la tradición de los grimorios salomónicos de finales de la Edad Media, y contienen […]
Página 274 de Drácula Dossier
Entonces, ¿qué es este misterioso grimorio real llamado El Dragón Rojo?
Su progenitor es el famoso Gran Grimorio, que Owen Davies, autor del libro «Grimorios, historia de la magia» describe como «el primer grimorio de mercado masivo explícitamente diabólico». Impreso por primera vez en 1702 (hay algunas dudas sobre la fecha exacta), su atractivo residía en los supuestos poderes de Lucifer sobre todas las riquezas y tesoros del mundo. Si eras del tipo que deseaba riquezas o quería encontrar un tesoro específico, entonces querías charlar con Lucifer. El Gran Grimorio podría hacer que eso suceda.
Para aquellos de ustedes que recuerdan a M.R. James, no se equivocan. Siempre que James u otros narradores de historias de fantasmas eduardianas hablan de clérigos malvados que usan magia para encontrar o conservar riquezas (como en El tesoro del abad Thomas, entre otros), están hablando de los ritos místicos que se encuentran en el Gran Grimorio.
«El Gran Grimorio no era sólo un manual de comunicación diabólica», dice Davies. «Su mera posesión llegó a ser vista como un intento de pactar. En 1804, el mismo año en que Napoleón se coronó Emperador, un juicio en Amiens deliberó sobre el caso de un hombre al que se le había encontrado un grimorio, probablemente el Gran Grimorio, con el que decía que podía invocar al Diablo con sólo tocarlo».
El Dragon Rouge es una nueva versión del Gran Grimorio del siglo XIX. Se benefició de un acceso mucho mejor a las imprentas y pronto se convirtió en un artículo popular. Los libros anteriores de ciencias ocultas habían fascinado por su rareza y, por tanto, por sus supuestos misterios secretos, pero el Dragon Rouge se vendía a centenares por unos pocos sous (un sou equivalía a 1/20 de franco). Una libra esterlina de la época valía unos 25 francos.
Salió otro libro similar en el mismo período, La Poule Noire, que hizo más o menos lo mismo que el resto. Prometió ayudar a su dueño a encontrar un tesoro, esta vez sacrificando una gallina negra en condiciones específicas y en un lugar específico. El diablo aparecía y ofrecía al ritualista una gallina negra, una que ponía huevos de oro y plata.
Casi todos los que querían dinero compraron uno de estos libros, lo que significa que no debería ser difícil conseguir copias del Dragon Rouge. En ese sentido, no se diferencian de los manuales de Kung Fu y de los suplementos de Charles Atlas, tan populares en los años setenta. Las promesas de poder y fuerza son tan populares como las promesas de dinero, y el atractivo en cada caso es que no es necesario trabajar duro para conseguir lo que se desea. Sólo hay que practicar el ritual.
Sin embargo, la ley castigaba poseer un grimorio diabólico, por lo que sus dueños los mantenían en secreto. Si hubieran sido encontrados, las autoridades podrían haberlos quemados. En cualquier caso, se trataba de panfletos producidos en masa, no elaborados y preciosistas misales medievales. El tiempo los desmoronaría con bastante rapidez. Los coleccionistas todavía pueden encontrar copias del siglo XIX si las buscan, pero no hay muchos supervivientes de los miles y miles que salieron de las imprentas.
Es algo no muy diferente a los cómics. Hay una razón por la que esos viejos cómics valen millones, y no es su valor intrínseco como forma de arte o sus historias que rompen géneros. Fueron hechos para ser leídos por niños y luego desechados. Estaban impresos a bajo precio y no estaban hechos para durar. Incluso los que se conservaron no se almacenaron correctamente. Simplemente se hicieron pedazos con el tiempo. Las copias supervivientes valen dinero porque son muy pocas.
La gran diferencia es que, si bien hay muchos que quieren copias casi nuevas de Batman # 1, hay muy pocos interesados en copias nuevas del Dragon Rouge.
El Dracula Dossier hace hincapié en distinguir el Dragon Noir de su progenitor más conocido, el Dragon Rouge, diciendo que el Noir no fue impreso sino hecho a mano, y que sus ilustraciones no son grabados en madera sino imágenes dibujadas a mano. Esto preserva su valor de rareza. Y si es escaso, debe ser poderoso, ¿no?
Para mí, eso suena terriblemente a una charla de marketing. «¿Esto? Oh, es muy raro. Muy valioso. No como su primo del mercado masivo, no. ¿Ves las costuras a mano? ¿La delicada caligrafía? Tendré que cobrarte más, amigo, es lo justo». Mientras tanto, hay montones de Dragon Rouge en un palé esperando al transportista.
Lo cual se ajusta a la línea de tiempo. Recuerda, Dragon Rouge es una iteración del Gran Grimorio. El colorete no se populariza hasta la década de 1820 y es muy popular entre mediados y finales del siglo XIX. Si Noir es una versión de Rouge, entonces probablemente no existió hasta el siglo XIX. Entonces, ¿por qué intenta parecer un libro mucho más antiguo? ¡Simple! Rareza = valor, y cuanto más antiguo parezca, más fácil será hacer que el cliente piense que es raro. Una vez más, como con los cómics: con todas esas portadas variantes de los años 90, publicadas específicamente para que los coleccionistas se vuelvan locos.
¿Por qué tener uno de estos? Nadie invoca a Satanás por su receta de salsa de ajo. Se trata de dinero, específicamente de oro y tesoros perdidos. Si alguien va trotando al castillo de Drácula a medianoche con una luna gibosa en lo alto y un libro de ocultismo en la mano, es porque cree que encontrará un botín muy, muy dulce. No un valaco muerto hace mucho tiempo y obsesionado con la sangre.
El obvio valor para la comedia de una gallina mágica se ignora fácilmente si hay huevos de oro al final del camino. Cualquier otro atractivo (puede ser el sexo, puede ser el poder político) palidece en comparación con el oro. Hay otros demonios que puedes invocar si quieres la victoria en la guerra. Lucifer tiene que ver con los Benjamins.
Entonces, ¿todo eso decía qué hacer con el Dragon Rouge?
Gamifiquemos esto incluyéndolo en una mini-campaña aunando Dracula Dossier y, atención, Cazadores de libros de Londres. La primera parte es en la década de 1930, la siguiente en la de 1970, durante la caza del topo y la última en la actualidad.
¿Dónde? ¡La semana que viene aquí, en el blog!
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Agentes de la noche es el juego de rol de espionaje y conspiraciones vampíricas de Kenneth Hite. Construye tu tipo de vampiro predilecto, la conspiración que ha montado y saca todo el provecho a su sistema GUMSHOE modificado para poder vivir aventuras trepidantes de gran octanaje, interpretando a superespías buscando un mundo mejor. Adquiere ahora Agentes de la noche y sus suplementos y aventuras, en formato impreso y PDF en la Tienda de Shadowlands.