por James Palmer
Los Agentes de la Noche son espías quemados, caídos en desgracia con sus antiguas ¿Qué tienen en común los vampiros y el crimen organizado, además del asesinato, la conspiración y Europa del Este? Que, cuando están bajo presión, se atacan entre sí. La conspiración criminal genera desconfianza, mientras que la naturaleza de los vampiros es un consumo incesante e insensible, como Saturno devorando a sus hijos o los caballos de Duncan que “se devoraron entre sí”.
Los héroes de la ficción vampírica suelen triunfar explotando estas traiciones y venganzas entre criaturas mucho más poderosas que ellos. Como alternativa, pensemos en historias de venganza contra el crimen organizado, como Punisher, donde el progreso de los protagonistas a menudo se entremezcla con las batallas dentro de la propia organización, las acciones de V contra el partido del Fuego Nórdico o la autoinmolación de villanos shakespearianos.
Para representar este tipo de historias, a medida que los PJ ascienden en la jerarquía de la Conspirámide, además de provocar reacciones en su contra por parte de los vampiros, también provocarán tensiones y conflictos dentro de la propia Conspirámide. Esto está representado por la Pirómide, que se detalla a continuación, una auténtica hoguera de autodestrucción. Al igual que la Vampirámide, elige una reacción por cada nivel de la conspiración en la que se adentran los PJ. Ten en cuenta que estas reacciones no son necesariamente causadas por las acciones de los PJ, sino que representan tensiones, odios y miedos existentes.
Una dinámica común es la de los Pretendientes y el Objeto de deseo. Se trata de dos miembros de alto rango de la Conspirámide que compiten por los favores del otro, el Objeto de deseo. Este Objeto de deseo manipula y explota a los Pretendientes para su propio beneficio; para ellos, el amor apenas influye. Los Pretendientes pueden ser un jefe mafioso y el presidente de una compañía que compiten por la atención de una amante vampírica, dos antiguas princesas egipcias resucitadas que se pelean por el faraón al que ambas sirvieron en vida, o el ansioso jefe de la policía secreta, convencido de que su esposa se acuesta con el jefe de otra agencia de inteligencia.
Relación entre los nodos
La Pirómide es más adecuada para conspiraciones donde los nodos son relativamente pequeños y personales. Los DJ en campañas más largas podrían usarlo para representar los conflictos dentro de un grupo, como, por ejemplo, la mafia armenia en Odessa, que en sí misma es simplemente un nodo dentro de la Conspirámide más amplia. Pero también existe la posibilidad de que «La CIA» y «La Mafia Rusa» se ataquen brutalmente.
Algunas de las acciones dentro de la Pirómide pueden no afectar directamente a los PJ inicialmente. En cambio, estos pueden enterarse de ellas a través de rumores, vigilancia, interrogatorios o documentación. Como alternativa, un DJ ambicioso que quiera centrarse en las intrigas personales dentro de la Conspirámide podría querer ejecutar escenas cinemáticas, asignando temporalmente a los jugadores los roles de los señores vampiros y sus secuaces.
Deshilachamiento
A medida que la conspiración se vuelve contra sí misma, las conexiones entre los grupos se desmoronan y se rompen, en un proceso conocido como deshilachamiento. Diversas reacciones en la Pirómide provocan el deshilachamiento de diferentes conexiones, pero el DJ también puede deshilacharlas directamente como resultado de las acciones de los PJ diseñadas para sembrar la disidencia, la desconfianza y el caos dentro de la Conspirámide.
Cuando la conexión entre dos nodos se deshilacha, los dos grupos no se llevan bien. Si la conexión es horizontal, pueden verse como competidores, o simplemente existir tensiones personales o diferencias ideológicas. Si es vertical, el nodo superior puede ver al inferior como demasiado ambicioso o incompetente, mientras que el inferior puede considerar a su superior poco merecedor de su puesto, tener reparos morales para trabajar con él o simplemente querer su puesto. Cuando los agentes explotan adecuadamente una conexión deteriorada, reciben +3, en lugar de +2, a su reserva (véase pág. 113).
Tensión
Una conexión deshilachada que vuelve a deshilacharse se tensa. Cuando la relación entre dos nodos se tensa, ambos discuten abiertamente. Si la conexión es horizontal, dejan de cooperar entre sí salvo en asuntos críticos, se niegan a compartir información y se quejan amargamente a sus superiores.
Si se trata de una conexión vertical, el grupo de mayor rango trata a los de menor rango con abierto desprecio, mandándolos y poniéndolos en grave riesgo, mientras que los de menor rango planean usurpar a sus jefes, evitan el contacto siempre que sea posible o comienzan a ignorar abiertamente las órdenes. Cuando los agentes explotan adecuadamente una conexión tensa, reciben +4, en lugar de +2, a su reserva (véase pág. 113).
Rotura
Si una conexión tensa se deshilacha, se rompe. Cuando esto ocurre horizontalmente, o bien los dos grupos cortan toda conexión entre sí, o bien están en abierta competencia. Esto último es más probable si no tienen un superior común, o si sus vínculos con su superior también están deshilachados. El conflicto puede ir desde maniobras burocráticas hasta una guerra abierta.
Si se trata de una conexión vertical, la reacción depende del iniciador. Si el nodo de mayor nivel es el instigador, puede que simplemente actúe para destruir a su inferior. También pueden consumirlos, ya sea literalmente, en el caso de las criaturas con la boca más sangrienta, o metafóricamente, destruyendo su liderazgo y fusionando los restos del nodo, consigo mismo o con otro grupo. Si se rompe toda conexión del nodo, podría ser quemado, aislado de todo contacto con la conspiración para impedir la investigación o evitar que sus problemas se propaguen.
Si el nodo de nivel inferior es el actor principal, podría rebelarse y actuar directamente contra su superior. Esto podría ser cualquier cosa, desde un golpe de estado en la sala de juntas hasta un grupo de mafiosos que emboscan a su amo vampírico con ajo y estacas. Si la rebelión triunfa, el nodo podría establecer una conexión deshilachada con un nuevo superior, o podría ser quemado o consumido por seres mucho más poderosos. Si la rebelión fracasa, el grupo será casi seguro destruido.
Los nodos de nivel inferior también podrían cambiar de aliados, buscando un nuevo protector de mayor rango. Esto es especialmente probable si ya tienen una conexión con dicho superior. En este caso, se deshilacha cualquier conexión entre el anterior superior y el nuevo. Podrían cambiar de bando, intentando abandonar la conspiración por completo y llegar a un acuerdo con una organización rival o con las autoridades. Esto es especialmente probable en grupos de bajo nivel que desconocen el poder de sus amos. Finalmente, pueden huir, rompiendo todas las conexiones y buscando refugio, preferiblemente en otro país.
Los nodos rotos no otorgan ninguna bonificación por usar la conexión asignada, pero probablemente presenten numerosas oportunidades para los PJ astutos.
La Pirómide
Nivel 1: Intriga
- Insulto: Los miembros de un nodo insultan a otro, ya sea involuntariamente, como llegar tarde y sin preparación a una reunión importante; de forma encubierta, como contar una broma a costa de otro que se transmite deliberadamente; o abiertamente, como llamar la atención sobre su fracaso delante de un jefe común. Deshilacha la conexión entre ambos.
- Conduce a: Confrontación.
- La moza ha muerto: La evidencia de un pecado pasado resurge o se recuerda. Quizás se encuentra el cadáver de una novia muerta, aparece dinero marcado o se revela una antigua afiliación con la policía. Deshilacha cualquier conexión.
- Conduce a: Confrontación, Asesinato secreto.
- Falta de respeto: Un esbirro de rango superior trata mal a uno de rango inferior, o uno de rango inferior no trata a su superior con el respeto que cree merecer. Deshilacha la conexión entre ambos.
- Conduce a: Filtración, Asesinato secreto.
- Podría cuidarte: Un nodo de nivel inferior se siente infeliz o desprotegido por su superior, por lo que busca protección en otro lugar. Enfatiza la conexión con el superior, pero dibuja otra conexión con un nodo del mismo nivel o un nivel superior.
- Conduce a: Ahora estás conmigo, Filtración.
- Otros asuntos: Un nodo se involucra intensamente en sus propios asuntos, ignorando su trabajo para la conspiración en favor del narcotráfico, la caza de niños, el asesinato a sueldo u otros pasatiempos desagradables. Deshilacha una conexión entre el nodo y sus superiores.
- Conduce a: Favores, Demasiado arriesgado para dejarlo pasar.
- Rivales: La competencia entre los Pretendientes se intensifica. Deshilacha cualquier conexión entre los Pretendientes.
- Conduce a: Favores.
Nivel 2: Conflicto
- Confrontación: Una reunión entre dos nodos se torna acalorada, aunque no físicamente violenta. La tensión entre ambos empeora y el conflicto se extiende a otras partes. Deshilacha el vínculo entre ambos y dos nodos adicionales.
- Conduce a: Enfrentamiento.
- Asesinato secreto: Un miembro de un nodo mata a otro en una reunión privada y luego oculta la evidencia del asesinato lo mejor que puede. Deshilacha dos vínculos cualesquiera del nodo que sufrió la muerte, dependiendo de quién sospechen.
- Conduce a: Topo, Enfrentamiento.
- Filtración: Un nodo pasa información deliberadamente a los agentes, ya sea por remordimientos de conciencia o, más probablemente, para frustrar una operación de uno de sus rivales. Deshilacha el vínculo entre ese nodo y otro.
- Conduce a: Topo, Enemigo de mi enemigo.
- Ahora estás conmigo: Un nodo cambia de alianza por completo, rompiendo cualquier conexión con su antiguo superior y estableciendo una nueva conexión, si no existe, con un nodo de nivel superior. Es probable que el antiguo amo esté muy descontento con esto.
- Conduce a: Enemigo de mi enemigo, Obsesión.
- Favorito: El Objeto de deseo elige a uno de los Pretendientes para favorecer, otorgándole favores previamente negados. El Pretendiente favorecido recibe +2 a todas las reservas, y el desfavorecido +2 a todas las dificultades. Deshilacha los vínculos entre el amante desfavorecido y otros dos nodos.
- Conduce a: Obsesión.
Nivel 3: Paranoia
- Enfrentamiento: Un encuentro entre dos nodos estalla en violencia. Los agentes podrían estar observando los acontecimientos en el momento en que ocurren, o podrían encontrarse tras ellos.
- Conduce a: La sangre llama a la sangre.
- Topo: La conspiración se convence, con o sin razón, de que existe un topo dentro de la organización. Comienza una cacería de brujas para encontrar al presunto topo. Deshilacha seis conexiones.
- Conduce a: Traición.
- Enemigo de mi enemigo: Un nodo proporciona información a los agentes para atacar mortalmente a otro nodo, buscando usar esta nueva fuerza para acabar con sus rivales. Tensa la conexión entre los dos nodos.
- Conduce a: Lo hice por ti, Traición.
- Obsesión: Un Pretendiente (o ambos) se obsesiona con el otro o con el Objeto de deseo, siguiéndolos y vigilándolos (o empleando a sus secuaces para ello) constantemente. Recibe +4 a la dificultad de cualquier tirada que no involucre al otro Pretendiente o al Objeto de deseo, salvo en caso de enfrentamiento físico directo. Tensa la conexión entre los dos Pretendientes.
- Conduce a: Lo hice por ti.
Nivel 4: Venganza
- La sangre llama a la sangre: En venganza por asesinatos o desaires anteriores, un miembro prominente de un nodo asesina abiertamente a un miembro de otro. Los colegas de la víctima, a su vez, juran venganza, mientras que sus amos pueden intentar mantener la violencia en secreto, quizás matándolo ellos mismos. Rompe la conexión entre los dos nodos y deshilacha cualquier otra conexión que tengan.
- Conduce a: Guerra civil.
- Traición: Un nodo, por venganza, envidia o ambición, contacta abiertamente con los PJ, ofreciéndoles todo lo que sabe. ¿Serán traicionados los PJ uno por uno? Tensa cada conexión desde el nodo.
- Conduce a: Golpe de estado, Guerra civil.
- Lo hice por ti: Uno de los Pretendientes asesina al otro como prenda para su Objeto de deseo, pero luego muere, ya sea herido de muerte por el otro Pretendiente o suicidándose tras ser rechazado por la Objeto de deseo. (Piensa, por ejemplo, en Goneril envenenando a Regan por Edmund, o en Heyer asesinando a Harper y desangrándose en V de Vendetta). Tensa todas las conexiones desde los nodos de los Pretendientes.
- Conduce a: Golpe de estado.
Nivel 5: Matanza
- Guerra civil: La conspiración se divide en dos facciones, ahora en guerra abierta. Los señores buscan refugio y dirigen a sus peones unos contra otros, preparándose para una gran batalla. Un bando puede ofrecer activamente reclutar a los agentes en su gran cruzada contra sus rivales. Elige un bando para cada nodo y rompe todas las conexiones entre los miembros de los bandos opuestos.
- Conduce a: Aniquilación
- Golpe de estado: Un envidioso nodo de quinto nivel se lanza a tomar el poder, intentando eliminar a los señores de la conspiración de un solo golpe. Los propios señores podrían estar al tanto del golpe y aprovecharlo para eliminar a su subordinado. Sea cual sea el resultado, se tensan todas las conexiones en la Conspirámide.
Nivel 6: Colapso
- Aniquilación: Todos los vínculos y alianzas quedan destruidos. La conspiración se convierte en una guerra de todos contra todos. Podría parecer que el trabajo de los agentes ha terminado, pero si se deja que la guerra continúe, un señor vampiro emergerá triunfante, cubierto con la sangre de sus rivales. Pero un señor que de otro modo sería imparable también podría verse fatalmente debilitado en su momento de victoria…
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