por Adam Gauntlett
Esta publicación está inspirada en los recientes anuncios sobre el descubrimiento de una biblioteca medieval oculta en Rumanía.
En resumen: la biblioteca fue descubierta en una torre de la Iglesia de Santa Margarita en Mediaş, una estructura gótica del siglo XV construida por los sajones de Transilvania. Contiene cientos de documentos, libros y registros, algunos de los cuales datan del siglo XIII. Probablemente fue ocultada deliberadamente durante una época de agitación y se encuentra en un estado de conservación excepcional.
Bien, convirtamos esto en una semilla para Cazadores de libros de Londres, de El rastro de Cthulhu.
¿Cuáles son los elementos básicos? Una biblioteca perdida, meticulosamente catalogada por su dueño, olvidada hace mucho tiempo, que ha sido descubierta recientemente. Fue ocultada durante una época de agitación, posiblemente religiosa, para preservarla.
Los eventos que mejor encajan con este patrón en una cronología inglesa son la Reforma y la Guerra Civil (1642-1651).
La Reforma destruye la Iglesia católica en Inglaterra, reemplazándola por el protestantismo y, en el proceso, dispersando sus bienes por todas partes. Inspira, entre otras cosas, numerosos relatos sobre escondites sacerdotales y otros lugares donde los católicos y sus bienes se refugiaban. Antes, era imposible escribir una buena historia de fantasmas en la literatura inglesa, o una novela de misterio en una casa señorial, sin que alguien mencionara el olvidado escondite sacerdotal, oculto en algún lugar de las paredes de la mansión familiar.
A veces, estos tesoros están protegidos. Los cuentos de fantasmas de E.G. Swain ambientados en Anglia Oriental presentan al menos dos historias de figuras espectrales que custodian reliquias de la Iglesia y que se toman la molestia de trasladarlas cuando parece que el vicario protestante de Swain, el Sr. Batchel, está a punto de descubrir el secreto. M.R. James presenta varios relatos similares, uno de los mejores de los cuales es probablemente ¡Oh, Whistle!. En el que un académico descubre sin querer un secreto templario durante sus vacaciones. Sin embargo, en mi opinión, el mejor de todos es el Libro de Recuerdos del Canónigo Alberico, en el que un académico descubre «un gran folio, encuadernado, quizá, a finales del siglo XVII», lleno de fragmentos recopilados y páginas de manuscritos iluminados de otros libros. Este es probablemente el más cercano a la historia rumana, aunque el Libro de Recuerdos del Canónigo es considerablemente más pequeño que el tesoro rumano.
La Guerra Civil tiene la ventaja histórica de aportar romance y un punto final definitivo a la propiedad de esta biblioteca ficticia. El punto es que muchas antiguas familias católicas fueron dispersadas o destruidas durante la guerra, lo que significa que tú, como Guardián, puedes trazar una cronología precisa para la historia de este tesoro escondido. Primero guardado por la Iglesia Católica, luego trasladado apresuradamente a la mansión familiar de [quienquiera que sea] para preservarlo de las manos protestantes, y finalmente perdido en la memoria cuando el último [quienquiera] vivo muere en la guerra o en el exilio esperando la restauración de Carlos II. El secreto permaneció latente durante varios siglos antes de ser redescubierto en la era moderna.
¿Por qué redescubierto? Podría haber muchas razones, pero supongamos, para ilustrar la historia, que la mansión fue comprada por un nuevo propietario extranjero, con una visión muy moderna de la fontanería, la electricidad, etc. Querían remodelar el lugar para que no pareciera un antro cubierto de hiedra… perdón, para que fuera menos auténtico.
Ese es el tipo de propietario que podría estar convenientemente fuera del recinto cuando se redescubra la biblioteca, permitiendo el acceso de los cazadores de libros.
De todo esto se saca lo siguiente:
La Biblioteca Aullante
La mansión Dorney Hall, en Buckinghamshire, fue en su día propiedad de la familia de la Roche, pero el último de ese apellido falleció en Chalgrove Field y, desde entonces, la mansión ha estado en manos de una rama menor de la familia, cada vez más empobrecida. Los Rochedale finalmente decidieron deshacerse de su elefante blanco y se lo vendieron al estadounidense Norwell Cupman, quien amasó una fortuna con el automóvil. El Cupman Comet es una marca emergente en el mundo de las carreras y el Cupman Coupé es una marca sólida y comercial.
Cupman quería Dorney Hall, pero quería que fuera un poco menos húmedo y con menos corrientes de aire, así que contrató a un arquitecto, Ernest Brenchley, para que lo remodelara. Brenchley es muy conocido por los cazadores de libros; compra incunables italianos y, dependiendo de la trama, podría tener defectos arabescos, sórdidos o directamente tecnicolor.
Cupman está en Nueva York este mes, así que lo que no sabe no le hará daño. Sin embargo, tiene previsto visitar las obras en unas semanas, así que el tiempo apremia. Más aún cuando Brenchley encuentra el escondite del viejo sacerdote en un rincón olvidado de Dorney Hall.
Tras investigar un poco, los cazadores de libros descubren que esta podría ser la infame Biblioteca Aullante de Dorney Hall. Supuestamente, la de la Roche, cuyas conexiones católicas son bien conocidas, la ha conservado. Los rumores han inflado el tamaño de la colección y su contenido a lo largo de los años, pero podría incluir casi cualquier cosa, desde un Necronomicón hasta una versión incompleta de Monstruos y su estirpe, Ynde, con especial atención a algo llamado el Cambiante de la Roche. O quizás solo sea un cuento de viejas, pero definitivamente hay libros ahí arriba y si Cupman alguna vez los descubre, probablemente se los dará a Cambridge o a alguna otra porquería. Privando así de ganancias a los esforzados Investigadores.
Opción uno: Travesuras de los rivales. En realidad, todo se trata de una estratagema urdida por los rivales de los cazadores de libros, quienes sobornaron a Brenchley con la promesa de incunables. La idea es que los Investigadores se traguen el anzuelo y se hagan con unos manuscritos astutamente falsificados, para luego revelar el fraude justo cuando los cazadores de libros estén a punto de hacer una venta rentable. Esto provocará un revés importante para el grupo. Cualquier cosa sobrenatural en la Biblioteca es una ficción inventada por los rivales, quienes poseen habilidades mágicas y las usan para fingir un fantasma.
Opción dos: Cordero vestido de cordero. Bueno, parecía prometedor. Aún podría serlo, con la ayuda de un falsificador. Pero lo mejor se lo han llevado los gusanos; los insectos se han colado en la Biblioteca y se han llevado los manuscritos, con el paso de los años. Y también hay bichitos peculiares, todo patas y cuerpos blancos y regordetes. Brenchley parece un poco enfermo, pero quizá se deba a que tuvo que hacerle promesas a Elihort para mantener su cuerpo y alma juntos…
Opción tres: El Cambiante. Al parecer, técnicamente hablando, un tal de la Roche sigue vivo, y el Cambiante ha estado vigilando la Biblioteca Aullante durante siglos. De ahí el nombre de Biblioteca Aullante; el peculiar grito del Cambiante en épocas de tormenta hiela la sangre. Sin embargo, hay una copia casi completa de Monstruos en juego, con páginas repletas de iluminación. Si los cazadores encuentran la manera de mantener al Cambiante alejado de ellos, el premio está ahí para llevarse.
¡Eso es todo por esta semana! ¡Disfruten!
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El Rastro de Cthulhu es un premiado juego de rol de terror de los años 30 de Kenneth Hite, producido bajo licencia de Chaosium. Cazadores de libros de Londres en un suplemento galardonado con un premio ENNIE sobre el Londres de 1930, buscadores de libros, nuevas profesiones, nuevas habilidades, mapas y todos los recursos necesarios para vivir oscuras aventuras en esta ciudad ancestral. Puedes conseguir El rastro de Cthulhu, y sus numerosos suplementos y aventuras, en formato impreso y PDF en la Tienda de Shadowlands.