por Kevin Kulp
Espadas del Serpentino es un juego de espada y brujería que se basa fundamentalmente en que tus acciones cambien el mundo que te rodea. Una de las formas en que lo hace es dándote herramientas para manipular facciones políticas en tu ciudad o mundo de fantasía.
La política en la literatura fantástica
Cada escenario de fantasía tiene facciones políticas, incluso si no piensas en ellas inmediatamente como tales. La Compañía Negra de Glen Cook tiene facciones como el Dominador, los Poseídos, la Dama, los Mercenarios y el Círculo de los Dieciocho. Las Mentiras de Locke Lamora de Scott Lynch tiene gremios de ladrones, nobles, policía secreta, plebeyos, el Rey Gris y más. La serie Mundodisco de Terry Pratchett ambientada en Ankh-Morpork tiene la Guardia de la Ciudad, los Nobles, Lord Vetinari, los Enanos, los Trolls, los gremios de asesinos y ladrones, la Universidad Invisible (y los Magos), varios países extranjeros, gremios e incluso las brujas.
Las facciones políticas son los impulsores de la trama, y los héroes de estas historias pueden ser aliados de ellas, neutrales o tenerlas como enemigos deliberados e implacables.
Alianzas políticas
EdS funciona de la misma manera, a partir de una lista de 12 facciones políticas predefinidas que se pueden personalizar fácilmente para adaptarse a tu propio entorno. El juego representa las facciones políticas como habilidades de investigación, y tu nuevo héroe comienza con dos rangos en alianzas (ya sea ambas en el mismo aliado, lo que te da una reputación, o un rango en cada uno de dos aliados diferentes. Puedes aumentar esta cantidad con puntos de construcción estándar si lo deseas).
Como resultado, puedes usar tus rangos en estas alianzas para recopilar información sobre su conocimiento acumulado o actividades políticas cada vez que estés en una aventura. Si juegas a otros juegos de GUMSHOE, probablemente estés acostumbrado a que las habilidades de investigación se centren estrictamente en lo que sabes; las alianzas, en cambio, abarcan múltiples habilidades de investigación, pero solo en un tema muy específico.
Estás jugando con un héroe que es un ladrón y estafador consumado. Tienes 2 rangos de lealtades, 1 en los Forasteros y 1 en las Cábalas Hechiceras. Durante una aventura puedes descubrir bastante sobre los extranjeros que ejercen influencia en la ciudad, o sobre los cultos secretos de los hechiceros que llevan a cabo sus viles planes justo bajo las narices de la Inquisición. Cuando busques pistas o indicios, los Forasteros o las Cábalas Hechiceras te darán la información que necesitas.
Por ejemplo, cuando estés en una aventura para estafar a una importante Maestra del Gremio Mercanti, tu lealtad en las Cábalas Hechiceras podría informarte de que es miembro de una Cábala Hechicera y, por lo tanto, es probable que sea mucho más peligrosa de lo que parece.
Sin embargo, como habilidades de investigación, también puedes usar tus puntos de reserva en estas facciones para manipular facciones o ganar favores que no estén relacionados con pistas o indicios. Así es como demuestras tu peso político y enfrentas a tus aliados políticos contra tus enemigos.
Necesitas que la Maestra del Gremio Mercanti se sienta nerviosa y desequilibrada para que tu estafa tenga éxito. Gastas tu punto de reserva en Cábalas hechiceras para pedir un favor a tus aliados y hacer que la camarilla de la Maestra del Gremio la acuse temporalmente de un delito falso dentro de su orden. La acusación no tiene por qué ser cierta y no tiene por qué durar mucho tiempo, pero cuando te acerques a la Maestra del Gremio estará distraída y preocupada. Como con cualquier habilidad de investigación, en este caso estás gastando el punto de reserva (en lugar de que funcione automáticamente) porque estás obteniendo un beneficio especial en lugar de una pista o indicio.
Enemigos políticos
Además de comenzar con 2 rangos de lealtad, comienzas el juego con 1 rango de enemigos. Esto puede ser en la misma facción con la que tienes rangos de lealtad, si lo deseas. Ese rango de habilidad de investigación de los enemigos te permitirá obtener información, pero el DM (¡no tú!) gastará los puntos de reserva para frustrarte o trabajar en tu contra.
Tus enemigos no entrarán en juego en todas las aventuras, pero los rangos de enemigos le dan al DM un buen método para complicar tus aventuras. Los puntos de reserva de enemigos pueden representar aventureros rivales que intentan frustrarte, facciones enemigas que te ponen obstáculos o tus informantes que te pasan información falsa para sus propios fines. Al igual que en cualquier aventura de espadas y brujería, no siempre estás seguro de en quién confiar, y los rangos de enemigos le dan al DM una herramienta para que eso sea divertido y efectivo.
Tienes 1 rango de Lealtad con las Cábalas Hechiceras, pero también tienes 1 rango de Enemigos de las Cábalas Hechiceras; decides que tienes enemigos en los hechiceros de la ciudad que preferirían verte muerto por lo que tu padre les hizo hace una generación. El DM gasta en secreto ese punto de reserva de enemigos y declara que los miembros de la Cábala están llegando para advertir a tu objetivo, justo en medio de tu estafa. Idiotas. Ahora tú y tus compañeros Héroes deben planificar sobre la marcha y encontrar una forma de lidiar con esta interferencia, incluso mientras intentas mantener a tu objetivo en el anzuelo.
Aliados y enemigos temporales
A medida que te aventuras, una forma de recompensa que recibirás son reservas temporales de puntos de lealtad y enemigos. No puedes usar estas reservas para investigar (no son rangos), y cuando se acaban, se acaban, pero estos puntos representan el favor o el odio temporal que adquieres de las facciones contra las que te enfrentas.
Tu estafa contra el Maestro del Gremio Mercanti sale gloriosamente bien y te vas con mucha riqueza y algunas personas muy enojadas tratando de encontrarte. Obtienes dos puntos de reserva de enemigos para los Mercanti, que representan la furia de los Gremios por tu interferencia, y un punto de lealtad de la Iglesia de Denari por exponer a un hechicero oculto a la cabeza de un gran gremio. Puedes gastar este punto temporal cuando necesites un favor de la Iglesia; cuando lo haces, reclama el favor que se te debe.
Con el tiempo, tus Héroes pueden adquirir bastante influencia, como lo representan estos puntos de reserva temporal de lealtades. Gastar estos puntos para maniobrar para llegar al poder político puede ser un estilo de aventura realmente divertido cuando decides que es hora de que tu aventurero se convierta en un conquistador o rey.
Personalización del sistema
¿Estás ambientando el juego en tu propia ciudad? Utilizando la ciudad de Sumergia como ejemplo, crea entre ocho y doce facciones propias para que los Héroes del juego se alíen con ellas o se opongan a ellas. Esto puede ser tan detallado o tan general como quieras. Si estás centrando el juego en rivales en una guerra territorial vecinal, te centrarás en facciones menos poderosas y muy específicas. Si estás centrando el juego en una aventura que abarca todo el mundo y los Héroes viajan por el mundo, las facciones serán ciudades-estado o naciones. No volverás a un nivel estándar de facciones más específicas hasta que te establezcas en un lugar y te involucres en la política local.
En las reglas hay pautas para cambiar de facciones cuando los Héroes viajan, lo que garantiza que el sistema siga siendo útil incluso cuando no estés cerca de todas las personas que te deben favores.
Como diseñador, me encanta este sistema porque ancla a los Héroes al mundo del juego. Les brinda una forma palpable de cambiar el mundo que los rodea y garantiza que comenzarán el juego con alguien que ya quiere frustrarlos.
¡Vayan y construyan su reputación… pero cuídense mientras lo hacen!
Espadas del Serpentino, uno de los juegos más premiados de Pelgrane Press, trae la espada y brujería al sistema GUMSHOE. Creado por Kevin Kulp y Emily Dresner, Espadas del Serpentino juega con el sistema como nunca has visto antes, y nos presenta una ciudad llena de tejemanejes políticos y salvajismo sangriento, traiciones y muerte, donde solo los más astutos sobreviven.