Condado de Schuylkill: Schuylkill Haven

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FICHA TÉCNICA

CARACTERÍSTICAS DE LA POBLACIÓN

Situada cerca de Pottsville, justo donde el río Schuylkill conecta con su afluente principal (el «Pequeño Schuylkill»), y pegada al pequeño pueblo de Cressona, al otro lado del río, con el que forma una gran ciudad. Aunque tiene un tamaño bastante inferior al de Pottsville y está apartado de las mayores autopistas que pasan por la zona, ha tenido, históricamente, más movimiento. Nació poco después de Pottsville y durante varias décadas no estuvo formado por más de un par de casas de inmigrantes alemanes y algunos cuáqueros, pero ha florecido en los últimos tiempos al estar mejor situada.

Como el río Schuylkill, a esta altitud, tiene suficiente fuerza, alberga la central hidroeléctrica que da energía a buena parte de Pensilvania. El agua para las canalizaciones, cultivos y subsistencia básica del condado sale de aquí, lo que ha mantenido a flote esta ciudad. Al alejarse la industria minera o textil, también la formación y el tipo de habitantes cambió, permitiendo crecer hasta albergar la Penn State Schuylkill, un campus que depende de la Universidad Estatal de Pensilvania. No se imparten todas las carreras en este campus (aunque la mayoría de ellas se pueden cursar durante los dos primeros años), pero sí da suficiente servicio como para tener una cierta importancia en el estado.

Todo esto lleva a Schuylkill Haven a ser una de las ciudades más prósperas del condado. Puede que la diferencia no sea muy grande en términos generales, pero la población por debajo del umbral de la pobreza es un 10% menor que el resto de la región, la población es mucho más joven y la educación es bastante más avanzada, lo que lleva a unas previsiones de futuro bastante más halagüeñas.

Personaje

Carmen Tobash

Activista contra la pobreza

Carmen se pasó más de diez años tan colocada que no recordaba su propio nombre. Estaba en una habitación mientras un cliente tras otro iba a abusar de ella. Estaba pagando su deuda con aquellos que la habían traído de Méjico, que la prostituían por una miseria, dejándola encerrada en la misma habitación donde “ofrecía” sus servicios. Fue rescatada en una redada de la policía y dejada en la calle sin más. Su familia, allá en Méjico, pensaba que estaba muerta y ella ni siquiera hablaba inglés, pero el agente que la encontró se apiadó de ella. Le explicó cómo solicitar ayudas, entrar en el albergue y conseguir rehabilitación.

Se casaron dos meses después. Primero por un tema de papeles, para que no la deportaran, pero pronto se conocieron y empezaron una relación real. De eso ha pasado más de veinte años y su marido falleció hace cinco, pero ella se ha integrado por completo en el pueblo, ayudando en albergues por toda la ciudad y sus alrededores, intentando sacar a chavales y chavalas de la calle y las drogas. No es extraño encontrársela plantándole cara a un traficante o gritándole a un proxeneta y, directamente, denunciándole a la policía.

Habilidades de investigación: Bajos fondos, Burocracia,Consolar, Derecho

Habilidades generales: Conducir 8, Primeros auxilios 8, Preparación 4, Psiquiatría 4.

Modificador de atención: +1.

Modificador de sigilo: 0.

Semilla de aventura

El canal de Schuylkill

El condado de Schuylkill creció gracias a sus minas y, sobre todo, a su sistema de transporte a través del río. Gracias a esto, consiguió enviar a Filadelfia y Nueva York sus materias primas, abasteciendo toda la costa este de Estados Unidos con cierta facilidad. Ahora toda la infraestructura está retirada o abandonada, pero la ciudad recuerda…

Se han empezado a reportar barcos fantasma transportando sus mercancías por la noche, sin dejar rastro en las cámaras o siquiera en el propio discurrir del agua. Son barcos antiguos, que navegan en completo silencio, sino fueran por los inquietantes gritos que parecen provenir de su interior.

Posibles células esoterroristas

• Es bastante habitual que los estudiantes universitarios, en sus intentos por cruzar los límites, lleguen a hacer una tabla ouija. Aunque normalmente es algo inocuo, lo que ocurrió en la sala de calderas de la Universidad Estatal de Pensilvania hace unos meses fue revolucionario. Unos estudiantes han conseguido contactar con, al parecer, el espíritu de un antiguo celador que les da las preguntas a los exámenes. Se ha ido corriendo la voz, y cada vez más estudiantes se apuntan a las sesiones de espiritismo.
• En la biblioteca pública hay un libro que siempre vuelve. Ha sido expurgado varias veces, pero vuelve a aparecer en las estanterías. La bibliotecaria que se ha percatado de ello ha empezado a leerlo. Lo que describen sus páginas empieza a parecerse cada vez más a una descripción del infierno. Y cada vez que lo expurga y vuelve a aparecer, las descripciones se hacen peores. Y es hipnótico de leer. Ella piensa que el club de lectura lo agradecerá.
• Un hombre ha enloquecido de amor. Literalmente. Después de meses de ver a la misma camarera, que le sonríe, le escucha y le llama por su nombre, se ha armado de valor y le ha pedido salir. Ella, cariñosamente, le ha rechazado. Él se ha extirpado ese recuerdo. No sabe cómo lo ha hecho, pero no recuerda ese rechazo. Tampoco recuerda los doscientos rechazos anteriores. Y cada vez recuerda menos. Sea lo que sea que le ayuda a olvidar, le empuja cada vez más a ella.

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