por Robin D. Laws
El Sr. Verdad se reúne con el equipo en Detroit para informarles sobre el aumento de delitos violentos y búsquedas en internet de términos relacionados con la Oscuridad Exterior. Al investigar los homicidios aparentemente aleatorios que figuran en el expediente, los investigadores detectan un patrón, o la ausencia del mismo, que los distingue de las represalias entre pandillas que suelen desencadenar oleadas de asesinatos. Si bien los arrestados tienen vínculos discretos con el mundo del hampa, no están directamente involucrados en el narcotráfico. Sus asesinatos son explosiones repentinas de violencia irracional, dirigidas no contra criminales rivales, sino contra inocentes al azar, sin motivo aparente. Este perfil de comportamiento presenta todas las características de la influencia de una EOE.
La búsqueda de una conexión entre los perpetradores los lleva finalmente a los hermanos Uros y Milos Mitrović. Sus colegas de la mafia serbia los enviaron a establecer una base en Detroit, ya sea porque querían un puesto avanzado en Estados Unidos o para deshacerse de un par de individuos imprudentes y peligrosos. Tras fracasar en su intento de hacerse con el control del narcotráfico de la mafia caldea, los Mitrović se dedicaron a la usura y a las peleas de perros. Sus dos negocios se entrelazaron cuando exprimieron al moroso Warner Adame, un comerciante de antigüedades con afición por lo oculto. Adame evitó una paliza entregándoles su tesoro más preciado: un grueso cristal artesanal que, al colocarse en un agujero del tamaño adecuado en cualquier pared, permite contemplar el horrible reino de la Oscuridad Exterior.
Los Mitrović, ya de por sí psicópatas, no tenían mucho que perder al asomarse por la ventana. En vez de eso, vieron una oportunidad. Ahora organizan eventos rotativos para los adictos a las apuestas más degenerados de la ciudad. Tras pagar una cuantiosa entrada para acceder a un garaje, un trastero o un viejo almacén, los invitados se empujan para contemplar las retorcidas entidades de la dimensión demoníaca. Estos seres suelen luchar entre sí, dando lugar a una frenética ronda de apuestas sobre el resultado, mientras unas garras rasgan unos tentáculos o un brazo de huesos con forma de sierra atraviesa un caparazón escamoso. Uros y Milos no actúan como la banca, pero se quedan con el 10% de todas las ganancias. A veces, las peleas entre demonios terminan sin un ganador claro o simplemente desaparecen de la vista que ofrece la única ventana. En tales casos, no hay intercambio de dinero. De hecho, la mayoría de los asistentes se olvidan de apostar y se quedan boquiabiertos ante la horrorosa visión que les produce el otro mundo.
Cuando salen a la luz del amanecer después de que los Mitrović declaren terminada la sesión, apenas sospechan que han perdido el control de sus impulsos y cualquier limitación moral que tuvieran al llegar. Solo unos pocos se derrumban hasta el punto de masacrar a desconocidos que les resultan levemente molestos. La mayoría simplemente recurre a internet para buscar términos que puedan darles pistas sobre lo que acaban de presenciar. Pero los pocos que han cruzado la línea del asesinato han cobrado más de una docena de vidas, y la cifra sigue aumentando.
Los hermanos jamás han oído la palabra «esoterror» ni tienen idea de qué es la membrana. Simplemente se enriquecen a costa de los gánsteres. Pero, aun así, están debilitando la barrera entre las dimensiones, lo suficiente como para que algunas criaturas repugnantes puedan irrumpir justo cuando el equipo finalmente localice y desmantele su última fiesta de degradación.
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